Mariam Cliffington apareceu de novo hoje no nosso centro de fotografia. Estas visitas estão a tornar-se implacáveis, como são as inúmeras imagens fracamente "Photoshopped" na sua pen. Todos os dias é o mesmo processo. Ela chega ao nosso quiosque de fotografia, pede montes de fotos cinco por sete e quatro por seis e apoia-se impressora enquanto ela faz os seus movimentos mecânicos. O pobre especialista de fotografia em serviço de seguida leva sermões da boa e velha Mariam, tais como “a cor do rosto do meu filho saiu muito pálida” e “o vestido da minha neta parece muito desbotado” tornam-se tão repetidos como o Pai Nosso. O material depois passa para mim, como sou o único que recebe a pouca piedade de parte dela. Isso deve-se em parte porque eu sou o único na loja que é editor de fotografia profissional.
Eu também pareço tal como o seu filho.
Pelo menos é o que ela diz-me sempre que ela se deleita com as fotos que eu corrigi. Pessoalmente eu nunca vi uma extrema semelhança. Nós temos em semelhança os penteados "Hollywoodescos", barba escura, olhos claros e uma pele clara, mas as similaridades acabam aí. Bom, é essa a minha suposição. Sinceramente, eu nunca o conheci. De acordo com a Mariam, eles não se dão actualmente. Segundo ela, o seu filho tornou-se o que ela chama de “pessoa mudada” depois de ele ter-se separado com a sua esposa. Isso sempre me pareceu estranho porque quase todos os dias sou encarregado de uma nova foto de família que ele zelosamente acrescenta à sua colecção. Parece que a família mantém contacto.
Hoje, nós discutimos mais assuntos pessoais, como a minha licenciatura e os encontros da sua família. Ela contou-me que hoje ela celebrava o quinto aniversário da sua neta Gracie, e que ela estava a fazer um álbum e guloseimas caseiras para lhe oferecer. As fotos eram do aniversário passado da menina. Ela tinha cabelos dourados, os claros olhos azuis do pai, bochechas rosadas e um sorriso diabólico que lembrava a menina do filme "Problem Child 2". Quando o assunto mudou para a minha licenciatura em design de multimédia, ela imediatamente me deu graxa sobre os meus talentos de "Web Developer".
Ela queria que eu lhe programasse um site estilo fórum apenas para a sua família. Ela era daquelas que não gostam de redes sociais, mas queria receber regularmente as novas do seu filho, neta, seus cavalos premiados, e imagens de todas as reuniões de família que tiveram ao longo dos anos.
Eu não sou fã de Mariam. Ela pode tratar-me de uma maneira mais humana que os meus colegas, mas ela é sempre muito amarga. Ela anda sempre com um ar de importância que não com quem ela é, tipo um pug vestido com uma camisola de seda. A ultima coisa que eu quero numa cliente é um par de olhos brilhantes reflectindo atrás de óculos grossos antigos de um padrão escuro de carapaça de tartaruga, criticando cada linha de código minha com palavras ignorantes e um odor a café velho e cigarros de mentol. O seu cabelo cinzento escuro estava normalmente emaranhado, como se ela fugisse de casa todas as manhãs para revelar fotografias que contêm a cura para o Cancro.
Apesar da sua falta de auto-gestão, ela via-se como uma especialista na gestão dos talentos dos outros. Eu nunca-lhe perguntei sobre os seus problemas de família, mas eu assumi que esta atitude deve criar a maior parte deles. Este sentido de autoridade é algo com que eu não me dou bem.
Depois de um monte interminável de perguntas sobre meus preços, horários, e habilidade para lhe ensinar Photoshop, eu dei-lhe o meu cartão de contacto e disse-lhe para telefonar-me daqui a algumas semanas. Sinceramente, eu estou no meu período de licença de duas semanas e para ir para um emprego melhor, e este truque simples é para evita-la até eu sair e nunca volta-la a ver. Ela pareceu satisfeita com a proposta e levou o meu cartão. Eu mandei-lhe os meus parabéns pelo quinto aniversário da sua neta.
Quando ela se arrastava para fora da loja, eu olhei de novo para pilha recusada de impressões descoloridas. Se a sua família é tão disfuncional, porque ela traz fotos novas do filho e neta todos os dias? Porque , sendo eu como “a spitting image” do seu filho com quem ela tão discute, eu sou tão razoavelmente por ela?
Essas suspeitas começaram-me a surgir quando, umas horas mais tarde, um casal de vinte e poucos anos deixaram alguns rolos fotográficos de 35 mm. Eles tinha um preto idêntico de cabelo, o porte atlético de ciclistas, e olhos que reflectiam uma profunda bondade e um ainda mais profundo ar de fatiga. O trabalho de laboratório estava calmo hoje, então eu imediatamente fui capaz registar o pedido e começar a revelar.
O processo de revelação é sempre o mesmo. Eu ponho apenas o filme suficiente através de uma máquina para junta-lo ao cartão principal que é mecânicamente guiado através do processador de filme. Depois disso o filme revelado sai, eu coloco-o no scanner da nossa impressora e examino os quadros digitalmente para encontrar falhas de cor e inconsistências.
As fotos mostravam o casal jovem celebrando outro aniversário. Um cartaz berrante que tinha escrito “Feliz Aniversário Mitch” pendurado em cima um minibar com neons azuis. O casal estava a segurar umas cervejas na gargalhada. O conjunto inteiro era muito parecido com os que muitos casais jovem trazem para revelar. Um beijo bêbado aqui, alguém a fingir tocar a guitarra ali. Eu comecei a carregar no botão de imprimir a cada seis fotos.
Foi quando notei uma fotografia do filho de Mariam.
Apesar de nunca lhe ter conhecido, eu via a cara dele frequentemente. Era uma cara pregada na minha memória como os brilhantes dígitos vermelhos do meu despertador digital nos primeiros momentos conscientes da manhã.
Eu fiquei intrigado, esses dois poderiam estar também familiarizados com a excêntrica mulher que que tanto deplorava e adorava a sua família. Quando empacotei as suas fotos chamei-os para levantar a sua encomenda eu decidi meter conversa.
“Então, vocês conhecem Mariam Cliffington?” Perguntei casualmente.
Fez-se silencio.
Eu inclinei o olhar para cima, encarando-os, e os seus olhares pareciam mortos. Uma palidez e choque tinham substituído o cansaço que tinham nos olhos.
“Vocês estão bem? Eu vi o filho dela nas vossas fotos.”
A moça respondeu, lágrimas estavam a sair de seus olhos.
“Esse é o nosso amigo Mitch. Essas fotos foram tiradas há algumas semanas. Ele faleceu na semana passada. Esta encomenda é para a apresentação de slides no funeral.”
O namorado dela falou depois, claramente perturbado tentando manter a compostura, recitando rapidamente o que me pareceu que estava farto de explicar.
“Ele e a sua filha foram encontrados mortos na casa de Mariam no ultimo domingo, envenenados. A polícia está à procura dela para a interrogar. Tens visto ela recentemente?”
Caí no chão. Sou daqueles que raramente perde a calma, mas comecei a gaguejar abalado.
“Sss...Sim. Quero dizer…ela esteve aqui mesmo apenas há algumas horas atrás. Ela disse que estava a celebrar o quinto aniversário de Gracie. Eu... Ela estava a fazer uma novo álbum de fotografias. As fotos eram novas!”
A moça disse.
“Precisamos de chamar a policia imediatamente. O aniversário de Gracie foi na terça-feira anterior à data que foram encontrados mortos. Eles não gostavam das visitas da Mariam, mas ela insistiu muito em estar com eles para celebrar.”
Eu chamei a polícia. Passei o resto do meu turno e mais duas horas extra à conversa com um detective policial e com o casal. Ele pediu me para imprimir os registos que tínhamos de Mariam e perguntou se tínhamos alguma ideia do seu paradeiro. Ele me interrogaram sobre a frequência de visitas dela, que tipo de coisas ela compra na loja, a sua aparência actual, e se tinha notado algo de anormal no seu comportamento. Eu dei-lhes a informação que precisavam bem como as imagens de vigilância das câmaras que tínhamos escondidas por o edifício. Eles deram-me os seus contactos pessoais e saíram seguros que lhes telefonaria imediatamente caso a Mariam aparecesse na loja de novo.
Na viagem para casa senti-me relativamente inexistente. Os meus pensamentos sobre o ocorrido dominavam sobre a minha cabeça quando conduzia pela estrada. Tinha esta senhora que me comparava com o seu filho assassinado o seu filho? Seria ela responsável pela morte da neta? Será que eu a veria antes da policia a apanhar?
Cheguei a casa no mesmo estado psicológico de quando saí da loja. Eu quase que parti o tornozelo quando tropecei numa pacote que estava colocado à frente da entrada. Eu trouxe para dentro onde havia, vi que o nome do remetente, dizia Mãe. Eu não tinha ideia qual o motivo do pacote, mas assumi que era alguma lembrança atrasada do dia de Acção de Graças. Indecentemente do motivo, era bom receber correio dela - Eu não tinha a certeza onde era o apartamento dela. Agora tinha o endereço dela: 6312 Prospect Road.
Dentro do pacote tinha uma caixa metálica de bolachas e um presente rectangular com um bonito embrulho. Eu não tive oportunidade de almoçar com toda esta actividade policial, então eu comecei a devorar as bolachas como se tivesse saltado cinco refeições. Depois da minha quarta bolacha, decidi sacudir as migalhas da minha mão e ver o que era o presente misterioso. Sem cerimónias eu rasguei o embrulho vermelho e dourado metálico do que parecia uma pequeno álbum de fotos com capa preta de vinil. Eu abrir-o com curiosidade e senti a minha cara a ficar branca.
Era um álbum recordações da família de Mariam Cliffington.
Não pareciam bons momentos em família, eu não tinha-as retocado no laboratório de fotografia. Eu nem as tinha imprimido.
Página um, Mitch e Gracie estão encostados no braço de um sofá de pele, filha amarrada aos braços do pai. Os seus olhos estavam totalmente brancas e as suas línguas estavam a sair da boca com uma cor castanha não natural. Há saliva seca e uma espuma amarela na barba negra de Mitch e uma mistura de sangue e vomito na parte da frente da camisola de Gracie. Os vasos sanguíneos nas suas caras estão azuis e as suas peles estão pálidas e inchadas. Esta foto tem o titulo de “Terça-feira, Feliz Aniversário Gracie!”
Página dois. Os estão colocados num Toyota Rav4 grená de 2013. Eles foram limpos e posicionados, Mitch no banco da frente e Gracie no centro do banco de trás. A pele deles continuou a inchar então os olhos parecem fendas inchadas. Os seus lábios estão roxos e foram costurados e esticados num grande sorriso. Um dos braços de Mitch está colocado no volante, o outro apoiando-se nas costas do banco do lado. Titulo: “Quarta-feira, levando Gracie para a escola!”
Página três. Os corpos estão agora vestidos em fatos de banho, e estão posto à volta de uma piscina infantil. Mitch foi apoiado de uma maneira desconhecida que está inteligentemente escondida da foto. Ele está de joelhos na ponta da piscina de calções havaianos azul e brancos. Gracie está na piscina, posicionada deitado sobre a barriga usando um fato de banho cor-de-rosa listrado com uma saia de banho a condizer. As suas mãos estão dadas, presas por fita adesiva e a pele deles tomou uma cor amarelada doentia. Titulo: “Quinta-feira, ensinando Gracie a nadar!”
Página Quatro. Mitch está vestido num bonito smoking cor de marfim que tem umas manchas onde a sua pele está a começar a abrir. Ele está sentado numa mesa de cozinha com um copo cheio de vinho branco e uma vela acesa à frente dele. As mangas revelam nódoas negras onde fita prendia às mãos de sua filha no dia anterior. Gracie não está nesta fotografia, mas Mariam está. Ela está a segurar numa das mão a apodrecer do filho e com um copo cheio de vinho na outra mão. Ela está com um sorriso maternal que doentiamente coincide com o sorriso costurado do seu filho sem vida. Titulo: “Sexta-feira, jantar com o meu rapaz!”.
Página cinco. Gracie está encostada na parede, péle do seu braço soltou-se onda estava a fita adesiva dois dias antes. A sua cara está a perder o aspecto humano, mas agora está revestido em maquilhagem digna de um concurso de beleza "Miss Sunshine". O seu cabelo loiro está encaracolado, e o seu sorriso artificial está a começar a rasgar ao longo da costura. Ao lado delas está uma selecção de bonecas de porcelana, cada uma maquilhada e vestida com um cuidado demasiado sofisticado para uma menina de cinco anos. No extremo esquerdo da fotografia o reflexo de Mariam pode ser visto no espelho, apontando a câmara. Titulo: “Sábado, noite de meninas!”
Página seis. Há uma fotografia da casa onde esta montagem doentia de família foi fotografada. Ela é uma modesta casa de um andar numa encosta das Montanhas Rochosas. A pintura é um branco simples, e à sua está uma cerca simples em degradação a marcar os perímetro. Não há casas por perto dentro do ângulo da fotografia. No lado esquerdo, os estábulos dos cavalos premiados que Mariam mencionou são visíveis no plano de fundo. Os portões estão totalmente abertos, e os cavalos não aparecem na foto. Carro da policias, ambulâncias e a fita amarela a marcar cena de crime tapa o resto da vista, excepto a caixa de correio.
O endereço na caixa de correio é 6312 Prospect Road.
A pontas da fotografia estão desfocadas. Mariam deve ter fotografado de longe num veículo em movimento. O titulo: “Domingo, a família tem a oportunidade de ver a policia em acção no dia da carreira!”
Na última página tem uma foto de Mariam à frente da minha casa com o pacote que acabei de abrir. Titulo: “Quinta-feira, deixando umas guloseimas para o meu filho favorito!”
Nesse momento, fraqueza tomou controlo do meu corpo. Não apenas por causa das imagens que fui sujeito a ver, mas também um mau sentimento que queimava no meu estômago e intestinos. Palavras de antes estavam rasgando o meu crânio.
“Tu pareces o meu filho.”
“Ele e a sua filha foram encontrados mortos na casa de Mariam no domingo passado, envenenados.”
Eu esforcei-me para examinar o fundo daquelas fotos horríveis. Na primeira página, no colo de Gracie, estava a mesma caixa metálica de bolachas de que eu tinha comido.
Este pacote não era da minha mãe. Era daquela mulher maluca que pensava que era filho dela, que tinha seguido a morada do cartão de contacto que lhe dei.
Agora estou aqui. Não penso que tenha muito tempo restante de vida. Estou a começar a perder o foco. Meus olhos estão num caso fervoroso com o relógio, e o meu foco não é mais sábio. Talvez eles vão se casar e fugir. Eu vou convidar esta atendente para o casamente se sobreviver a isto. Eu mal percebo que isso não faz sentido, mas não me importa. Estou tão cansado, e agora não consigo parar de tossir. Acho que oiço sirenes ao longe, mas não tenho a certeza se a ambulância tem a cura para o meu vomitar de sangue.
Alguém está a subir as escadas.
Eu tenho de ir.
Mariam está cá e ela quer dar a Gracie aulas de natação.
Escrito por Oneirataxia, traduzido por o blog Atrá da Porta.
Postagem original da creepypasta (inglês).
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